1. Greenhouse Effect:
* indgående energi: Solens stråler (for det meste synligt lys) når Jordens overflade og opvarmer den.
* udadgående energi: Jord genementer denne energi som infrarød stråling (varme).
* drivhusgasser: Visse gasser i atmosfæren (som kuldioxid, metan og vanddamp) fanger noget af denne udgående infrarøde stråling. Denne fangede varme er det, der holder Jorden varm nok for livet.
* balance: Balancen mellem indkommende solenergi og udgående infrarød stråling bestemmer Jordens gennemsnitstemperatur.
2. Jordens energibudget:
* Ikke al energi absorberes: Nogle solstråling reflekteres tilbage i rummet af skyer, is og jordoverfladen.
* Variable faktorer: Faktorer som skydækning, vulkanudbrud og Jordens bane omkring solen kan påvirke mængden af solenergi, der når Jorden.
* Naturlige cyklusser: Jordens temperatur svinger naturligvis over tid på grund af disse variabler og langsigtede cyklusser.
3. Klimaændringer:
* menneskelig påvirkning: Menneskelige aktiviteter, primært forbrænding af fossile brændstoffer, frigiver store mængder drivhusgasser i atmosfæren.
* Øget fældning: Dette øger mængden af infrarød stråling fanget, hvilket fører til en opvarmningseffekt.
* Ubalanceret budget: Denne ubalance forstyrrer den naturlige energibalance, hvilket får Jordens gennemsnitstemperatur til at stige.
Så hvor går energien hen?
* for det meste tilbage til rummet: Langt de fleste af energien fra solen, der når Jorden, stråles til sidst tilbage i rummet.
* Nogle energi går til skiftende tilstande: Nogle energi går i processer som smeltende is, fordampning af vand og opvarmning af verdenshavene.
* noget energi gemmes: En lille mængde energi opbevares i jordens system, for eksempel i form af varme i verdenshavene.
Konklusion: Jordens temperatur fortsætter ikke med at stige på grund af en delikat balance mellem indgående og udgående energi. Mens solen giver den primære energikilde, spiller jordens atmosfære og naturlige cyklusser en afgørende rolle i reguleringen af temperaturen. Men menneskelige forårsaget emissioner forstyrrer denne naturlige balance og forårsager global opvarmning.