Sådan fungerer det:
* Opvarmning: Når en væske eller gas opvarmes, bevæger molekylerne sig hurtigere og spreder sig længere fra hinanden. Dette gør den opvarmede del mindre tæt, hvilket får den til at stige.
* Bevægelse: Den mindre tætte, varmere væske stiger, mens den køligere, tættere væske synker for at tage sin plads. Dette skaber en kontinuerlig bevægelsescyklus, kendt som konvektionsstrømme.
* Varmeoverførsel: Når den varmere væske bevæger sig, bærer den varmeenergi med den. Denne proces med varmeoverførsel kaldes konvektion.
Eksempler på konvektion:
* kogende vand: Varme fra komfuret får vand i bunden af gryden til at varme op, blive mindre tæt og stige. Køler vand synker for at tage sin plads og skabe en konvektionsstrøm, der distribuerer varme i hele vandet.
* varmluftsballon: Luften inde i ballonen opvarmes, hvilket gør den mindre tæt end den omgivende luft. Den varme luft stiger og løfter ballonen.
* havstrømme: Solen opvarmer havets overflade og skaber varme strømme, der strømmer mod polerne. Kødre strømme flyder mod ækvator og skaber et globalt cirkulationsmønster.
Konvektion er en vigtig proces i mange naturlige og teknologiske systemer, herunder vejrmønstre, opvarmnings- og kølesystemer og endda overførsel af varme i jordens mantel.