Hvad sker der i kernen i Star, når det løber ud af brintbrændstof?

1. Kernekontraktion: Uden brint at smelte sammen svækkes det udadvendte tryk fra nuklear fusion. Stjernens egen tyngdekraft overvælder dette pres, hvilket får kernen til at trække sig sammen.

2. Kerneopvarmning: Når kernen krymper, opvarmes den markant. Denne intense varme udløser fusionen af ​​helium, den aske, der er tilbage fra brintforbrænding.

3. Heliumforbrænding: Fusionen af ​​helium producerer tungere elementer som kulstof og ilt. Denne nye fusionsproces frigiver energi, men ikke så meget som brintfusion. Dette får stjernen til at udvide og afkøle og bliver en rød gigant .

4. Shell Burning: Stjernen har nu to fusionszoner:en helium-brændende kerne og en hydrogen-brændende skal, der omgiver den. Dette skaber et udadgående tryk, der skubber de ydre lag af stjernen endnu længere ud.

5. Stellar Evolution (afhænger af stjernens masse):

* stjerner med lav masse: Disse stjerner, som vores sol, vil fortsætte med at smelte helium i et par hundrede millioner år. Til sidst vil de kaste deres ydre lag, danne en planetarisk tåge og efterlade en hvid dværg - en tæt, varm rest af kernen.

* mellemmasse-stjerner: Disse stjerner vil fortsætte med at smelte tungere elementer i deres kerner, såsom kulstof og ilt. De vil til sidst blive ustabile og gennemgå en række eksplosive begivenheder kaldet supernovae . Resterne af disse supernovaer er neutronstjerner eller sorte huller.

* stjerner med høj masse: Disse stjerner gennemgår hurtigt en række fusionsstadier og brænder stadig tungere elementer. De bliver ekstremt lysende supergiants og eksploderer til sidst som supernovae efterlader neutronstjerner eller sorte huller.

Sammendrag: En stjernes død er en kompleks proces dikteret af dens indledende masse. Mens kernens brint løber ud, kan stjernen fortsætte med at smelte tungere elementer, men denne proces bliver stadig mere ustabil, hvilket i sidste ende fører til dramatiske stjernedødsbegivenheder som supernovae.