Sådan fungerer det:
1. Ekstrem tryk og varme: Solens kerne er utroligt varm (ca. 15 millioner grader celsius) og under enormt pres på grund af vægten af alle lag over den.
2. hydrogenkerner kolliderer: Disse ekstreme forhold får brintkerner (protoner) til at kollidere med utrolig kraft.
3. fusion og helium: Nogle gange overvinder disse kollisioner den elektrostatiske frastødning mellem protonerne og kernerne sammen. Denne proces danner en heliumkern, der frigiver en enorm mængde energi i form af lys og varme.
4. Energifrigivelse: Energien frigivet fra denne fusionsreaktion er det, der driver solen.
den involverede specifikke reaktion kaldes proton-protonkæden:
* Trin 1: To protoner kolliderer og smelter sammen og danner en deuterium -kerne (en proton og en neutron), en positron (en positivt ladet elektron) og en neutrino.
* Trin 2: Deuterium-kernen kolliderer derefter med en anden proton og danner en helium-3-kerne (to protoner og en neutron) og frigiver gammastråler.
* Trin 3: To Helium-3-kerner kolliderer og smelter sammen og danner en helium-4-kerne (to protoner og to neutroner) og frigiver to protoner.
Denne proces er utroligt effektiv og konverterer en lille mængde masse til en enorm mængde energi ifølge Einsteins berømte ligning E =MC².
Solen er en kæmpe nuklear ovn, der konstant smelter brint til helium og frigiver energi, der opretholder livet på jorden.