Her er hvorfor:
* kinetisk energi: Rumkøretøjet har en enorm mængde kinetisk energi på grund af dens høje hastighed.
* Friktion: Når køretøjet kaster sig ned i atmosfæren, støder det på friktion med luftmolekylerne.
* Varmeproduktion: Denne friktion får luftmolekylerne til at varme op hurtigt, og denne varme overføres til køretøjets overflade.
* termisk energi: Køretøjet absorberer denne varmeenergi, der manifesterer sig som en markant stigning i temperaturen.
Denne omdannelse af kinetisk energi til varmeenergi er den primære årsag til, at genindrejse er en sådan udfordrende og farlig proces for rumfartøjer.