Opvarmning i løbet af dagen:
* solstråling: Solen udsender energi i form af elektromagnetisk stråling, herunder synligt lys, infrarød stråling og ultraviolet stråling. Denne stråling bevæger sig gennem rummet og når jorden.
* Absorption: Jordens atmosfære absorberer noget af denne stråling, men en betydelig del når overfladen. Land, vand og luft absorberer denne solenergi, hvilket får dem til at varme op.
* drivhuseffekt: Visse gasser i atmosfæren, som kuldioxid og metan, fanger nogle af den infrarøde stråling, der udsendes af den opvarmede jordoverflade. Dette holder planeten varmere end den ville være ellers.
afkøling om natten:
* Strålingskøling: Når jordoverfladen afkøles, udstråler den infrarød energi tilbage i rummet.
* atmosfærisk afkøling: Selve atmosfæren afkøles også, når den mister varmen gennem stråling og konvektion (overførsel af varme gennem bevægelsen af væsker).
* fravær af solstråling: Fraværet af direkte sollys om natten betyder, at der ikke er nogen indkommende solenergi til at modvirke afkølingsprocesserne.
Vigtig note: Mængden af opvarmning og afkøling varierer afhængigt af faktorer som breddegrad, tid på året, skydækning og geografiske funktioner.