Her er hvorfor:
* solstråling: Solen er en massiv stjerne, der udsender en enorm mængde energi i form af elektromagnetisk stråling, herunder synligt lys, infrarød stråling (varme) og ultraviolet stråling.
* Jordens atmosfære: En lille procentdel af denne stråling absorberes af atmosfæren, men det meste når jordoverfladen.
* jordoverflade: Jordens overflade absorberer denne solstråling og varmer op.
* drivhuseffekt: Nogle af varmeenergien, der stråles tilbage fra jorden, er fanget af drivhusgasser i atmosfæren, hvilket hjælper med at holde planeten varm nok til at støtte livet.
Mens andre kilder bidrager med en minuscule mængde varme til jorden (som geotermisk energi fra planeten), er solen langt den mest betydningsfulde varmeenergi, vi modtager.