Her er hvorfor:
* Elektronkonfiguration: Sodiums elektronkonfiguration er 1S² 2S²2P⁶3S¹. Dette betyder, at det har 11 elektroner fordelt på forskellige energiniveauer.
* yderste niveau: Det yderste energiniveau er det 3. energiniveau (n =3).
* valenselektron: Elektronet i 3S¹ orbital er det eneste elektron på det yderste niveau og er derfor valenselektronen.
Natrium mister let denne enkelt valenselektron for at opnå en stabil oktetkonfiguration, hvilket gør den meget reaktiv.