Her er en sammenbrud:
* trofiske niveauer Repræsentere de forskellige fodringspositioner i et økosystem.
* Producenter er på det første trofiske niveau og laver deres egen mad gennem fotosyntesen (som planter).
* forbrugere er på efterfølgende trofiske niveauer og får energi ved at indtage andre organismer.
* Primære forbrugere Spis producenter (planteetere).
* sekundære forbrugere Spis primære forbrugere (rovdyr).
* tertiære forbrugere Spis sekundære forbrugere (top rovdyr).
* dekomponere nedbryde døde organismer og affaldsprodukter, tilbagevendende næringsstoffer til økosystemet.
Hvert trin i denne kæde repræsenterer en overførsel af energi og stof med en vis energi mistet som varme på hvert niveau. Denne proces er ofte afbildet som en fødevarekæde eller madweb .