Der er tre hovedmåder, der opstår varmeoverførsel:
* ledning: Overførsel af varme gennem direkte kontakt mellem stoffer. Tænk på en metalske, der bliver varm, når den placeres i en varm kop kaffe.
* konvektion: Overførsel af varme gennem bevægelse af væsker (væsker eller gasser). Forestil dig den varme luft, der stiger fra en radiator og skaber en konvektionsstrøm.
* Stråling: Overførsel af varme gennem elektromagnetiske bølger. Sådan føler vi solens varme eller hvordan en mikrobølgeovn koger mad.