* kinetisk energi er bevægelsesenergien. Det er den energi, et objekt besidder på grund af dets bevægelse.
* Potentiel energi er energien i position eller lagret energi. Det er den energi, et objekt har på grund af dens placering eller tilstand. Eksempler inkluderer:
* gravitationspotentiale energi: En bog, der er afholdt over jorden, har potentiel energi, der bliver til kinetisk energi, når det droppes.
* Elastisk potentiel energi: Et strakt gummibånd opbevarer potentiel energi, der bliver til kinetisk energi, når den frigives.
kinetisk energi "venter ikke på at ske". Det sker allerede, når et objekt er i bevægelse. Potentiel energi kan på den anden side betragtes som "venter på at ske", fordi det har potentialet til at blive omdannet til kinetisk energi.