Tidlige opdagelser:
* 1896: Henri Becquerel opdagede radioaktivitet.
* 1898: Marie og Pierre Curie isolerede radium og polonium.
* 1905: Albert Einstein offentliggjorde sin teori om særlig relativitet og introducerede den berømte ligning E =MC², der lægger grundlaget for at forstå energien indeholdt i stof.
nøgleudvikling:
* 1932: James Chadwick opdagede Neutron, en afgørende komponent i nukleare reaktioner.
* 1938: Otto Hahn og Fritz Strassmann opdagede nuklear fission, opdeling af atomer, mens Lise Meitner og Otto Frisch forklarede processen.
* 1942: Den første selvbærende nukleare kædereaktion blev opnået af Enrico Fermi og hans team ved University of Chicago.
atomvåben og energi:
* 1945: De første atombomber blev detoneret i Manhattan -projektet, der markerede starten af nukleare tidsalder.
* 1951: Det første atomkraftværk, den eksperimentelle opdrætterreaktor 1 (EBR-1), gik online i Idaho, U.S.
Konklusion:
Derfor, mens opdagelsen af radioaktivitet og nuklear fission i slutningen af det 19. og det tidlige 20. århundrede lagde grundlaget, kan det siges, at udviklingen af nuklear energi er begyndt i 1940'erne med Manhattan -projektet og fortsatte med den første atomreaktor i 1950'erne.