Her er en sammenbrud:
* Fossile brændstoffer: Disse er dannet af resterne af gamle organismer gennem millioner af år. De primære komponenter er:
* kulbrinter: Primært sammensat af kulstof- og brintatomer, der opbevarer kemisk energi i deres bindinger.
* Andre elementer: Fossile brændstoffer indeholder også små mængder af andre elementer som svovl, nitrogen og ilt.
* forbrænding: Når fossile brændstoffer brændes, reagerer de med ilt, bryder kulstof-hydrogenbindinger og frigiver energi. Denne proces producerer:
* varme: Den mest markante form for frigivet energi, hvilket øger de omgivende molekylers kinetiske energi.
* lys: En mindre mængde energi frigøres som fotoner, der repræsenterer lys.
* kuldioxid (CO2): Et biprodukt af forbrænding, der bidrager til drivhusgasser.
* Andre biprodukter: Afhængig af typen af fossilt brændstof og forbrændingsprocessen kan andre biprodukter som vand (H2O), svovldioxid (SO2) og nitrogenoxider (NOX) frigøres.
I det væsentlige omdannes den kemiske energi, der er opbevaret i bindingerne af fossile brændstoffer, til kinetisk energi (varme og lys) under forbrænding.