faste stoffer:
* Forøgede vibrationer: Partiklerne i et fast stof er tæt pakket og vibrerer om faste positioner. Tilføjelse af termisk energi øger amplituden af disse vibrationer.
* udvidelse: Efterhånden som vibrationerne bliver mere energiske, øges den gennemsnitlige afstand mellem partikler, hvilket får det faste stof til at ekspandere lidt.
* statsændring: Hvis der tilsættes nok termisk energi, kan vibrationerne blive så stærke, at partiklerne slipper fri fra deres faste positioner, hvilket fører til en tilstandsskift fra fast stof til væske (smeltning).
væsker:
* Øget kinetisk energi: Partiklerne i en væske har mere frihed til at bevæge sig end i et fast stof. Tilsætning af termisk energi øger disse partiklers kinetiske energi, hvilket får dem til at bevæge sig hurtigere og kollidere oftere.
* udvidelse: I lighed med faste stoffer udvides væsker også, når de opvarmes på grund af øget partikelbevægelse.
* statsændring: Hvis der tilsættes nok termisk energi, kan partiklerne få nok energi til at undslippe væskens overflade, hvilket fører til en tilstandsskift fra væske til gas (kogning).
Gasser:
* Øget hastighed og kollisioner: Gaspartikler bevæger sig allerede frit og kolliderer med hinanden. Tilføjelse af termisk energi øger hastigheden af disse kollisioner og hyppigheden af kollisioner.
* udvidelse: Gasser ekspanderer markant, når de opvarmes, fordi partiklerne flytter længere fra hinanden på grund af øget kinetisk energi.
* statsændring: Hvis der tilsættes nok termisk energi, kan gaspartiklerne ionisere og danne et plasma.
Kort sagt, at tilføje termisk energi til stof får partiklerne til at bevæge sig hurtigere, vibrere mere kraftigt og kollidere oftere. Dette kan føre til ekspansion, ændringer i tilstand og endda ionisering i ekstreme tilfælde.