Sådan fungerer det:
* kinetisk energi: Molekyler er konstant i bevægelse og besidder kinetisk energi. Denne energi er direkte relateret til deres temperatur.
* Kollisioner: Når molekyler kolliderer, overfører de noget af deres kinetiske energi til hinanden.
* Varmeoverførsel: Denne energioverførsel er det, vi opfatter som varme . Jo hurtigere molekylerne bevæger sig, jo mere varme overfører de.
Ledning er mest effektiv i faste stoffer, hvor molekyler pakkes tæt sammen, hvilket muliggør hyppige kollisioner. Det forekommer også i væsker og gasser, men i mindre grad.