Sådan fungerer det:
1. gravitationspotentiale energi: En meteorit, der falder fra rummet, har gravitationspotentiale energi på grund af sin position i Jordens gravitationsfelt. Denne energi opbevares som et resultat af meteoritens masse og dens afstand fra Jordens centrum.
2. kinetisk energi: Når meteoritten falder, omdannes dens gravitationspotentiale energi til kinetisk energi - bevægelsesenergien. Meteoritten accelererer mod Jorden og får hastighed og momentum.
3. påvirkning og varme: Når meteoritten rammer jorden, spredes dens kinetiske energi pludselig. Denne hurtige energioverførsel forårsager en enorm stigning i temperaturen og skaber intens varme. Energien overføres til det omgivende miljø, inklusive luften, jorden og selve meteoritten, hvilket hæver deres temperaturer.
Andre eksempler:
* Friktion: Når et objekt falder gennem luften, konverterer friktion mellem objektet og luftmolekylerne noget af objektets gravitationspotentiale energi til varmen.
* Avalanches: Avalanches er et dramatisk eksempel på, at gravitationsenergi konverteres til termisk energi. Når sneen glider ned ad en skråning, genererer friktion mellem snepartiklerne varme, som kan smelte sneen og bidrage til lavineets destruktive kraft.
I alle disse eksempler involverer omdannelsen af gravitationsenergi til termisk energi overførsel af energi fra en form til en anden, hvilket i sidste ende resulterer i en stigning i temperaturen.