Hvorfor er der mindre tilgængelig energi øverst på madpyramiden?

* Energioverførsels ineffektivitet: Hver gang en organisme spiser en anden organisme, får den ikke al energi fra maden. Noget energi går tabt som:

* varme: Organismer bruger konstant energi til processer som vejrtrækning, bevægelse og opretholdelse af kropstemperatur. Denne energi går tabt som varme ind i miljøet.

* affald: Ufordøjet mad udvises som affald.

* ufuldstændig fordøjelse: Ikke al mad er fuldt nedbrudt og absorberet, så lidt energi går tabt.

* Energiflow: Energiflowet i et økosystem er som en kæde, hvor hvert link repræsenterer et trofisk niveau (producenter, planteetere, rovdyr osv.). Hver gang energi overføres fra det ene niveau til det næste, går en betydelig del tabt.

Eksempel:

* Forestil dig, at en plante (producent) fanger 100 enheder energi fra solen.

* En herbivore spiser planten, men får kun ca. 10 enheder energi.

* En rovdyr spiser herbivore, men får kun ca. 1 enhed energi.

Resultat: Når du bevæger dig op ad fødevarepyramiden, falder mængden af ​​tilgængelig energi dramatisk. Dette begrænser antallet af organismer, der kan eksistere øverst på pyramiden.

Andre overvejelser:

* Befolkningsstørrelse: Top rovdyr har ofte mindre populationer end lavere niveauer, fordi de har mindre energi til rådighed for dem.

* Habitat og ressourcetilgængelighed: Den tilgængelige energi øverst på fødevarepyramiden kan også påvirkes af habitatstørrelse, tilgængelighed af byttedyr og andre miljøfaktorer.

Afslutningsvis er faldet i tilgængelig energi øverst på fødevarepyramiden en konsekvens af den naturlige ineffektivitet af energioverførsel og begrænsningerne i energistrømmen i økosystemer.