Her er en sammenbrud af nogle almindelige energiformer og deres fordele og ulemper:
Fossile brændstoffer (kul, olie, naturgas):
* Fordele: Relativt billig, rigelig, veletableret infrastruktur.
* ulemper: Bidrage til klimaændringer, luftforurening og vandforurening, ikke-vedvarende.
vedvarende energi (sol, vind, hydro, geotermisk):
* Fordele: Ren, bæredygtig, ofte lokalt fremskaffet, reducerer afhængigheden af fossile brændstoffer.
* ulemper: Kan være intermitterende (solen skinner ikke altid, vinden blæser ikke altid), kan kræve stort areal til installation, nogle teknologier har højere startomkostninger.
Kernenergi:
* Fordele: Høj energitæthed, lavt drivhusgasemissioner, pålidelige.
* ulemper: Problemer med kerneaffaldsudbud, potentiale for ulykker, høje indledende investeringsomkostninger.
Andre energiformer:
* biomasse: Brændende organisk stof (træ, affald), vedvarende, men kan have emissioner og påvirkning af arealanvendelse.
* brint: Kan bruges til brændselsceller, rent brændende, men produktion og opbevaring er kompleks og kræver energi.
Valg af den "bedste" energiform:
* Ansøgning: Hvad er den energi, der er nødvendig til? (Elproduktion, transport, opvarmning osv.)
* placering: Hvad er de lokale ressourcer tilgængelige?
* Miljøpåvirkning: Hvad er de potentielle miljømæssige konsekvenser?
* Omkostninger: Hvad er omkostningerne ved produktion, distribution og brug?
energi fremtiden:
Fremtiden for energi ligger sandsynligvis i en blanding af kilder med en voksende vægt på vedvarende energi.
I sidste ende er den "bedste" energiformer den, der imødekommer behovene i en bestemt situation i den mest effektive, bæredygtige og miljømæssigt ansvarlige måde.