Her er en sammenbrud:
* Kemisk energi: Inde i cellen er der kemiske stoffer (elektrolytter og elektroder), der opbevarer kemisk potentiel energi.
* Kemisk reaktion: Når kredsløbet er afsluttet, forekommer en kemisk reaktion i cellen. Denne reaktion involverer bevægelse af ioner (ladede atomer) mellem elektroderne.
* Elektrisk energi: Bevægelsen af disse ioner skaber en elektrisk potentialeforskel (spænding) mellem cellens terminaler. Denne potentielle forskel driver strømmen af elektroner gennem det ydre kredsløb og omdanner den lagrede kemiske energi til elektrisk energi.
i enklere termer: Cellen bruger den kemiske energi, der er gemt inde i den til at skubbe elektroner gennem kredsløbet, hvilket skaber en elektrisk strøm. Sådan driver cellen de enheder, der er forbundet til den.