Her er hvorfor:
* termisk energi henviser til den interne energi i et system på grund af dets temperatur. Det er energien forbundet med tilfældig bevægelse af atomer og molekyler inden for et stof.
* varmeenergi er overførslen af termisk energi mellem genstande ved forskellige temperaturer.
Mens de er beslægtede, er der en subtil forskel. Termisk energi er en egenskab for selve objektet, mens varmeenergi er strømmen af energi mellem genstande.