Her er hvorfor:
* adiabatic betyder, at der ikke er nogen varmeudveksling mellem gas og omgivelser. Med andre ord er gassen isoleret.
* afkøling henviser til faldet i temperaturen.
Når en gas udvides, fungerer den på sine omgivelser. Da processen er adiabatisk, udføres dette arbejde på bekostning af den indre energi i gassen, hvilket fører til et fald i temperaturen.