Hvad sker der med den energi, der ikke overføres næste tropisk i en pyramide?

* Energiflow: Energi strømmer gennem økosystemer i en envejsretning, startende med sollys og bevæger sig gennem producenter (planter), forbrugere (dyr) og dekomponere.

* 10% -reglen: Kun ca. 10% af energien fra det ene trofiske niveau overføres til det næste. De resterende 90% går tabt.

* Metaboliske processer: Organismer bruger energi til forskellige livsprocesser som vækst, bevægelse, reproduktion og opretholdelse af kropstemperatur. Disse processer genererer varme som et biprodukt, der frigøres i miljøet.

i enklere termer:

Tænk på det som en lækker spand. Du hælder energi i spanden (fra solen), men nogle lækker undervejs (som varme). Jo højere op på fødekæden du går, jo mindre er energi tilbage i spanden.

Her er nogle yderligere detaljer:

* respiration: En vigtig måde, energi går tabt, da varme er gennem cellulær respiration, den proces, hvorpå organismer nedbryder mad til at frigive energi til deres celler.

* Andre tab: Energi går også tabt gennem affaldsprodukter, som fæces, og gennem ufuldstændig fordøjelse.

Konsekvenser:

Tabet af energi på hvert trofisk niveau begrænser antallet af trofiske niveauer, der kan eksistere i et økosystem. Det forklarer også, hvorfor der er færre top rovdyr end planteetere.