Her er hvorfor:
* tyngdekraft: Vandet bag en dæmning holdes i en højere højde end vandet nedstrøms. Denne forskel i højde betyder, at vandet har gravitationspotentiale energi.
* Opbevaret energi: Den potentielle energi opbevares i vandet på grund af dens position i forhold til den nedre højde.
* konvertering til kinetisk energi: Når vandet frigøres gennem dæmningens turbiner, omdannes den potentielle energi til kinetisk energi (bevægelsesenergi). Denne kinetiske energi bruges til at dreje turbinerne og generere elektricitet.
Så vandet bag en dæmning fungerer som et kæmpe batteri, der opbevarer potentiel energi, der kan frigøres og omdannes til nyttig energi.