Her er hvorfor:
* strålende energi rejser som elektromagnetiske bølger. Disse bølger kræver ikke et medium for at forplantes. De kan rejse gennem rumvakuumet, som i det væsentlige er blottet for stof.
* Eksempler: Sollys når jorden gennem rummets vakuum, og varme fra en pejs kan køre gennem luften (en gas) og endda gennem en termos vakuum.
Mens strålende energi kan interagere med stoffer, kræver det ikke, at den eksisterer eller rejser.