Hvordan ser termisk energi ud?

Termisk energi i sig selv er ikke noget, du kan se. Du kan ikke se på et stykke metal og sige "Ah, der er den termiske energi!" Du kan dog se * effekterne * af termisk energi. Her er hvorfor:

* varme: Termisk energi er energien forbundet med tilfældig bevægelse af atomer og molekyler. Jo hurtigere disse partikler bevæger sig, jo mere termisk energi besidder de. Denne bevægelse er det, vi oplever som varme . Vi kan føle det med vores hænder, og det kan få ting til at ændre tilstand (som issmeltning til vandet).

* Temperatur: Vi kan måle partiklernes gennemsnitlige kinetiske energi med et termometer, hvilket giver os en læsning af temperatur . Så jo højere temperatur, jo mere termisk energi har noget.

* Synlige ændringer: Termisk energi kan også forårsage synlige ændringer:

* udvidelse: Når tingene varmer op, bevæger partiklerne sig hurtigere og spreder sig længere fra hinanden. Dette får materialer til at udvide, som du kan se i ting som en ballon, der bliver større, når de opvarmes.

* Farveændringer: Nogle materialer ændrer farve, når de opvarmes. Tænk på, hvordan en metalstang lyser rødglødende, når du opvarmer den.

* Faseændringer: Som vi nævnte, kan nok termisk energi medføre stoffer til at ændre tilstand. Du ser dette med issmeltning, vandkogning eller endda en metalsmeltning.

Kortfattet: Termisk energi i sig selv er usynlig, men dens virkninger er meget synlige. Vi ser det i den varme, vi føler, den temperatur, vi måler, og ændringerne i sagen omkring os.