Når fossile brændstoffer brændes, frigiver de energi, der er gemt for tusinder af år siden?

Det er korrekt! Fossile brændstoffer, som kul, olie og naturgas, blev dannet i løbet af millioner af år fra resterne af gamle planter og dyr. Når de brændes, frigives den kemiske energi, der er gemt i de gamle organismer, i form af varme og lys.

Her er en forenklet forklaring:

* dannelse: I løbet af millioner af år blev døde organismer (som planter og dyr) begravet under lag af sediment. Med varme og pres omdannede de til fossile brændstoffer. Energien fra solen blev fanget i organismenes levetid og opbevaret i brændstofens kemiske bindinger.

* forbrænding: Når fossile brændstoffer brændes (forbrændt), reagerer de med ilt, bryder de kemiske bindinger og frigiver den lagrede energi. Denne energi frigives primært som varme, men også som lys (som en flamme).

Denne proces er grunden til, at fossile brændstoffer betragtes som ikke-vedvarende energikilder. Den tid det tager at danne dem er langt længere end den hastighed, hvorpå vi forbruger dem.