Her er hvorfor:
* intern energi omfatter al den energi, der er gemt i et system på grund af dets mikroskopiske komponenter (atomer og molekyler). Dette inkluderer ikke kun deres kinetiske energi (bevægelsesenergi), men også potentiel energi på grund af deres interaktion med hinanden.
* kinetisk energi er kun et aspekt af intern energi. Selvom det er en betydelig bidragyder, tegner intern energi også den energi, der er gemt i kemiske bindinger, vibrationer og rotationer af molekyler.
Så mens den kinetiske energi fra individuelle atomer og molekyler er afgørende, er det bredere udtryk intern energi bruges til at repræsentere den samlede energi indeholdt i et objekt på et givet tidspunkt.