Her er hvad udtrykket normalt indebærer:
* det fokuserer på den faktiske præstation: Det er ikke en teoretisk foranstaltning som "ideel effektivitet", der antager perfekte forhold. Faktisk effektivitet tager højde for begrænsninger i den virkelige verden, ineffektivitet og tab.
* Det overvejer det samlede output: Det måler, hvor meget nyttigt arbejde der opnås sammenlignet med det samlede input under hensyntagen til alle faktorer, der bidrager til resultatet.
* det kan udtrykkes som en procentdel eller forhold: For eksempel betyder en maskine med en faktisk effektivitet på 80%, at den opnår 80% af sin potentielle output i betragtning af de anvendte ressourcer.
Eksempler på, hvordan "faktisk effektivitet" kan bruges:
* En fremstillingsproces: Den faktiske effektivitet kan måles med antallet af producerede gode produkter sammenlignet med det samlede antal anvendte råvarer.
* et solcellepanel: Den faktiske effektivitet kan være mængden af genereret elektricitet sammenlignet med den samlede modtagne solstråling.
* en bilmotor: Den faktiske effektivitet kan være den kørte afstand pr. Forbruget enhed.
For at få et klart billede af faktisk effektivitet er det vigtigt at definere:
* hvad der måles (processen, systemet eller maskinen)
* hvad er det tilsigtede mål eller output
* Hvilke input overvejes
Vigtig note: Udtrykket "faktisk effektivitet" bruges ofte i en bredere forstand, og dets betydning kan variere afhængigt af konteksten. Det er nyttigt at overveje den specifikke situation og stille afklarende spørgsmål for at forstå dens nøjagtige betydning.