Her er grunden til, at det betragtes som basisenheden:
* absolut skala: Kelvin -skalaen er en absolut temperaturskala, hvilket betyder, at den starter ved absolut nul (0 K), det punkt, hvor al molekylær bevægelse teoretisk ophører.
* SI Standard: Kelvin er standardenheden for termodynamisk temperatur inden for det internationale enhedssystem (SI).
* Videnskabelig brug: Kelvin bruges i vid udstrækning inden for videnskabelige områder som fysik, kemi og teknik på grund af dets absolutte natur og forhold til andre fysiske mængder som energi.
Mens Celsius (° C) er en almindeligt anvendt temperaturskala, er det en afledt enhed. Forholdet mellem Celsius og Kelvin er:
* k =° C + 273.15