1. Trofiske niveauer:
- Pyramiden er opdelt i lag, der hver repræsenterer et andet trofisk niveau (f.eks. Producenter, planteetere, rovdyr, spids rovdyr).
2. Energioverførsel:
- Producenter: Basen af pyramiden, producenter (planter) fanger energi fra solen gennem fotosyntesen.
- Forbrugere: Hvert højere niveau forbruger niveauet under det og får energi fra de organismer, de spiser.
3. Energitab:
- 10% regel: Et grundlæggende koncept er, at kun ca. 10% af energien fra det ene trofiske niveau overføres til det næste. Resten går tabt som varme, der bruges til metaboliske processer eller ikke konsumeres.
4. Biomasse:
- Størrelsen på hvert lag repræsenterer biomasse (Total vægt af levende organismer) på hvert trofisk niveau. Da energi går tabt ved hver overførsel, er der mindre biomasse på højere niveauer. Dette resulterer i en pyramideform.
5. Madwebkompleksitet:
- Mens de er forenklet, giver energipyramider et generelt billede af energiflowet. Ægte økosystemer har komplicerede fødevarer, men pyramiden giver en grundlæggende forståelse af energiforhold.
Nøgle takeaways:
- Energiflow er ensrettet: Energi strømmer fra solen til producenterne og derefter opad gennem forbrugerne.
- Energi går tabt med hver overførsel: Dette begrænser antallet af mulige trofiske niveauer i et økosystem.
- Pyramidformen afspejler energiledelighed: Der er mindre energi og derfor mindre biomasse ved højere trofiske niveauer.
I resumé illustrerer en energipyramide, hvordan energi strømmer gennem et økosystem, tabet af energi på hvert trofisk niveau og den relative biomasse på hvert niveau.