Hvad er den billigste energikilde, der findes i os?

* Priserne svinger: Energipriserne ændrer sig konstant på grund af faktorer som udbud og efterspørgsel, globale begivenheder og regeringsbestemmelser.

* "billigste" er relativ: Hvad der er billigste afhænger af, hvad du sammenligner det med. Er det billigste pr. Kilowatt-time (kWh), der er genereret? Pr. Extrukket enhed? Eller billigste med hensyn til samlede omkostninger til at opbygge og vedligeholde energikilden?

Generelt har naturgas imidlertid været den billigste energikilde i USA i et antal år. Dette skyldes flere faktorer, herunder:

* rigelig indenlandsk forsyning: USA har enorme naturgasreserver, hvilket gør det relativt billigt at udtrække.

* teknologiske fremskridt: Forbedringer i ekstraktions- og behandlingsteknikker har øget effektiviteten og sænkede omkostningerne.

* Lavere emissioner: Sammenlignet med kul udsender naturgas mindre kuldioxid, hvilket fører til lavere miljøomkostninger.

Andre faktorer, der skal overvejes:

* vedvarende energi: Mens de oprindelige omkostninger ved installation af vedvarende energikilder som sol- og vindkraft kan være høje, er deres driftsomkostninger meget lave, hvilket gør dem stadig mere konkurrencedygtige.

* Kul: Mens kul er rigeligt, er dens miljøpåvirkning og omkostningerne forbundet med forureningskontrol høje.

* Kernekraft: Atomkraft er relativt dyrt at bygge, men det er meget effektivt og genererer lave emissioner.

I sidste ende afhænger den billigste energikilde til enhver given anvendelse af en række faktorer, herunder placering, teknologi og specifikke behov. Det er vigtigt at overveje de fulde livscyklusomkostninger og miljøpåvirkninger, når man træffer beslutninger om energikilder.