Her er hvorfor:
* Kemisk potentiel energi opbevares i bindingerne mellem atomer og molekyler. Når disse bindinger er brudt (for eksempel gennem forbrænding), frigøres energi i form af varme og lys.
* Eksempler:
* brændende træ: De kemiske bindinger i træmolekyler er brudt og frigiver varme og lys.
* brændende naturgas: De kemiske bindinger i metan (den primære komponent i naturgas) er brudt, hvilket frigiver varme.
* forbrænding af fossile brændstoffer: De kemiske bindinger i kul, olie og naturgas er brudt og frigiver varme.
Mens andre typer potentiel energi findes (som gravitationspotentiale energi), er de ikke direkte brændt for at levere varme.