Her er hvorfor:
* hovedkantenummer (n): Dette tal beskriver energiniveauet for et elektron. Højere 'n' værdier indikerer højere energiniveau.
* Sublers: Inden for hvert energiniveau er der underlag, der er udpeget af bogstaver (S, P, D, F).
* påfyldningsordre: Elektroner udfylder orbitaler i en bestemt rækkefølge baseret på stigende energi. Ordren er:1s, 2s, 2p, 3s, 3p, 4s , 3d, 4p, 5s, 4d ...
Derfor, mens 'D' -udnævningen teknisk eksisterer ved n =3, udfyldes den efter 4S -underniveauet på grund af energiordren.