Her er en sammenbrud:
* cellulær respiration er den proces, hvormed celler nedbryder glukose (sukker) for at producere ATP (adenosintriphosphat), cellens vigtigste energivaluta.
* Oxidativ phosphorylering finder sted i den indre mitokondriske membran, hvor elektroner føres langs en elektrontransportkæde.
* Når elektroner bevæger sig ned ad kæden, frigiver de energi, der bruges til at pumpe protoner (H+) over membranen, hvilket skaber en protongradient.
* Protonerne strømmer derefter tilbage over membranen gennem ATP -syntase, et enzym, der bruger denne strømning til at generere ATP fra ADP (adenosin diphosphat) og uorganisk fosfat.
Derfor er oxidativ phosphorylering den primære proces, der er ansvarlig for at generere størstedelen af ATP i mitokondrierne.