Hvem troede, at varme var en form for energi?

Ideen om, at varme er en form for energi, blev udviklet over en lang periode af flere forskere. Det var ikke et eneste "eureka" øjeblik, men snarere et gradvis skift i forståelse.

Her er nogle nøglefigurer, der har bidraget til denne forståelse:

* grev Rumford (Benjamin Thompson): I slutningen af ​​1700 -tallet gennemførte Rumford eksperimenter på den kedelige kanoner. Han observerede, at den genererede varme syntes at være uudtømmelig og konkluderede, at varme ikke var et stof, men snarere en form for bevægelse.

* James Prescott Joule: I midten af ​​1800-tallet målte Joule omhyggeligt det mekaniske ækvivalent med varme, hvilket viser, at en bestemt mængde mekanisk arbejde altid kunne producere en bestemt mængde varme. Dette gav stærke beviser for, at varme faktisk var en form for energi.

* Julius Robert Mayer: Omkring samme tid som Joule foreslog Mayer også, at varme og arbejde var ækvivalent, baseret på hans observationer af den varme, der blev produceret af komprimering af luft.

* Rudolf Clausius, William Thomson (Lord Kelvin) og James Clerk Maxwell: Disse forskere udviklede sig videre teorien om termodynamik, hvilket gav en streng ramme for at forstå, hvordan varme interagerer med andre former for energi.

Mens Rumfords arbejde lagde grundlaget, gav Joules eksperimenter det afgørende kvantitative bevis for, at varme faktisk var en form for energi. Andre forskerees bidrag størknet denne forståelse og hjalp med at udvikle den moderne teori om termodynamik.