Når et æble falder til jorden, der begynder kinetisk energi og slutning af gravitationspotentialet, er begge lige hvad?

* kinetisk energi: Bevægelsesenergi. Et æble, der falder, har kinetisk energi.

* gravitationspotentiale energi: Den energi, et objekt besidder på grund af sin position i et gravitationsfelt. Jo højere æblet er, jo mere gravitationspotentiale energi har det.

Det centrale punkt er, at når æblet falder, øges dets kinetiske energi, mens dens gravitationspotentiale falder. De er ikke ens på noget tidspunkt i efteråret.

Her er hvorfor:

* i starten: Apple har maksimal gravitationspotentiale energi (fordi det er højest) og minimum kinetisk energi (fordi det ikke bevæger sig).

* I løbet af efteråret: Apple mister gravitationspotentialet energi, når det kommer tættere på jorden, og det får kinetisk energi, når den fremskynder.

* i slutningen: Apple har minimum gravitationspotentiale energi (fordi det er lavest) og maksimal kinetisk energi (fordi det bevæger sig hurtigste lige før det rammer jorden).

Det vigtige princip: Den samlede mekaniske energi af æblet (kinetisk energi + gravitationspotentiale energi) forbliver konstant i løbet af efteråret. Dette skyldes bevarelse af energi.

Med andre ord transformeres energien, ikke tabt. Apples potentielle energi omdannes til kinetisk energi, når den falder.