Både spontan og stimuleret emission involverer et ophidset atom, der frigiver en foton og overgår til en lavere energistilstand. Den vigtigste forskel ligger i det, der udløser emissionen:
spontan emission:
* trigger: Tilfældig og uforudsigelig . Det ophidsede atom nedbrydes simpelthen på egen hånd og frigiver en foton i en tilfældig retning med en tilfældig polarisering.
* output: usammenhængende og uforudsigelig lys.
* Eksempel: Glødet af en pære eller et opvarmet objekt.
Stimuleret emission:
* trigger: Tilstedeværelsen af en foton med den samme energi som energiforskellen mellem atomets ophidsede og jordtilstande. Denne foton interagerer med det ophidsede atom, hvilket får det til at frigive en foton.
* output: sammenhængende og forudsigelig Lys, hvor den udsendte foton har den samme frekvens, fase, retning og polarisering som den stimulerende foton.
* Eksempel: Lasere, hvor stimuleret emission bruges til at forstærke lys.
Her er en tabel, der opsummerer forskellene:
| Funktion | Spontan emission | Stimuleret emission |
| --- | --- | --- |
| Trigger | Tilfældigt forfald af ophidset atom | Interaktion med en indgående foton |
| Output | Usammenhængende, uforudsigelig | Sammenhængende, forudsigelig |
| Retning | Tilfældig | Samme som den stimulerende foton |
| Polarisering | Tilfældig | Samme som den stimulerende foton |
| Fase | Tilfældig | Samme som den stimulerende foton |
| Frekvens | Bestemt af energiforskellen | Samme som den stimulerende foton |
I det væsentlige er spontan emission som en pære, der tilfældigt udsender lys i alle retninger. Stimuleret emission er som en laser, der udsender en fokuseret lysstråle i en bestemt retning.
Betydningen af stimuleret emission:
Stimuleret emission er afgørende for driften af lasere. Ved at skabe en populationsinversion (flere atomer i den ophidsede tilstand end i jordtilstanden) og tilvejebringe en stimulerende foton, kan vi forstærke lys gennem stimuleret emission. Dette resulterer i en meget fokuseret, sammenhængende lysstråle med en bestemt bølgelængde.
Kortfattet:
* Spontan emission er en naturlig proces med ophidsede atomer, der er forfaldne.
* Stimuleret emission er en proces, der kan forstærke lys ved at udløse spændte atomer til at udsende fotoner.
* Stimuleret emission er grundlaget for laserteknologi.