Her er hvorfor:
* entropi er et mål for lidelse eller tilfældighed i et system.
* Energitransformationer er aldrig perfekt effektive. Noget energi går altid tabt som varme, hvilket er en mindre organiseret form for energi.
* Varme øger tilfældigheden af molekyler, hvilket fører til en stigning i entropi.
Så selvom den samlede mængde energi i et lukket system forbliver konstant (i henhold til loven om bevarelse af energi), falder den anvendelige energi på grund af stigningen i entropi. Derfor er det umuligt at skabe en perfekt effektiv maskine, da en vis energi altid vil gå tabt til omgivelserne som varme.