Hvad sker der til sidst med energi fra solen, der fanges af planter i træ?

1. Fotosyntese: Planter bruger sollys, vand og kuldioxid til at producere glukose (et sukker) og ilt. Denne proces kaldes fotosyntese. Energien fra sollys opbevares i de kemiske bindinger af glukose.

2. Trædannelse: Den glukose produceret i fotosyntesen bruges af planten til vækst, herunder produktion af træ. Træ er primært sammensat af cellulose, et komplekst kulhydrat, der er en polymer af glukosemolekyler. Energien fra solen opbevares nu i de kemiske bindinger i cellulose.

3. forbrænding/nedbrydning: Der er to vigtigste måder, denne lagrede energi kan frigives på:

* forbrænding: Når træ brændes, reagerer det med ilt og frigiver den energi, der er opbevaret i cellulosen som varme og lys. Sådan bruger vi træ som brændstof.

* Nedbrydning: Når træ nedbrydes naturligt (f.eks. Rotting i en skov), nedbryder mikroorganismer cellulosen og frigiver langsomt den lagrede energi, når de spiser den.

4. Fødevarekæde: Den energi, der er gemt i træ, kan også frigives indirekte gennem fødekæden:

* Herbivere: Dyr, der spiser træ (som nogle insekter eller termitter) kan få adgang til den lagrede energi.

* rovdyr: Energien strømmer til dyr, der spiser planteetere.

Kortfattet: Energien fra solen fanget af planter i træ opbevares i de kemiske bindinger af cellulose. Denne energi kan frigøres ved forbrænding, nedbrydning eller gennem fødevarekæden, som i sidste ende vender tilbage til miljøet i forskellige former.