Indirekte energiflow:Hvordan organismer opnår energi gennem heterotrofi

* Producenter: Organismer som planter, alger og nogle bakterier kaldes producenter. De bruger sollys, vand og kuldioxid til at producere deres egen mad gennem fotosyntese. Denne proces lagrer energi fra solen i kemiske bindinger af sukkermolekyler.

* Forbrugere: Dyr, svampe og mange bakterier er forbrugere. De kan ikke lave deres egen mad og er afhængige af at spise andre organismer for at få energi.

* Herbivorer: Spis kun planter.

* Kødædere: Spis andre dyr.

* Alnivore: Spis både planter og dyr.

* Nedbrydere: Nedbryd døde organismer og affaldsprodukter, og frigør næringsstoffer tilbage til miljøet.

Her er nøglen:

* Producenter fanger direkte energi fra solen.

* Forbrugerne får indirekte energi ved at forbruge producenter eller andre forbrugere.

Denne strøm af energi fra solen til producenterne til forbrugerne er et grundlæggende princip for økosystemer og er repræsenteret af fødevarekæden og fødevarenettets koncepter.