Protein gør det muligt for dyr at opdage jordens magnetfelt

Bare fordi vi mennesker ikke kan fornemme Jordens magnetfelt, betyder det ikke, at andre dyr ikke kan. Selvom vi har masser af adfærdsmæssige beviser end mange dyr, fra frugtfluer til ræve, har magnetoreceptive evner, det er svært for os at forestille os, hvordan det skal være at kunne navigere efter en slags indre magnetisk kompas. Det har været endnu sværere for forskere at forstå, hvad der foregår fysiologisk med denne sjette sans, siden den mekanisme, hvormed dyr opnår magnetoreception, har forblevet stædigt uklar.

Men i de sidste par måneder, to forskellige undersøgelser har rapporteret om et protein, der findes i fugleøjne, og som tilsyneladende giver dem mulighed for at få et billede af planetens tilsyneladende usynlige magnetiske veje. Dette stof, kaldet Cry4, er en type protein, der findes i øjnene, der hjælper med at regulere døgnrytmer, og tidligere forskning har antydet, at det også kan være medvirkende til magnetoreception.

En undersøgelse offentliggjort den 26. marts 2018 -udgaven af ​​Journal of the Royal Society Interface rapporterer, at selvom zebrafinker har tre forskellige kryprochrome proteiner - Cry1, Cry2 og Cry4-Cry4 er den eneste, der viste sig konsekvent gennem en 24-timers periode i fuglenes øjne, tyder på, at det ikke har så meget at gøre med dyrenes døgnrytmeure som med noget, der kan være nødvendigt, uanset hvilket tidspunkt på dagen det er. Navigation, for eksempel.

Atticus Pinzón-Rodríguez, undersøgelsens hovedforfatter og en doktorand ved Institut for Biologi ved Lunds Universitet i Sverige, fortalte The Independent, at deres resultater, "angiver, at andre dyr, måske dem alle, har magnetiske receptorer og kan opfange magnetfelter ".

Deres resultater understøttes af en separat undersøgelse, der blev offentliggjort i januar 22, 2018 -udgaven af ​​tidsskriftet Current Biology, som så på europæiske robins i stedet for zebrafinker. Forskergruppen, baseret på Carl von Ossietzky -universitetet Oldenburg i Tyskland, fandt ud af, at Cry4 er koncentreret i de dele af en robins øje, der modtager mest lys, tyder på, at magnetoreception sandsynligvis er en følelse forbundet med syn - som fugle sandsynligvis faktisk kan se magnetfelterne frem for, sige, høre eller føle dem.

Carl von Ossietzky -universitetet sammenlignede også tilstedeværelsen af ​​Cry4 i robins øjne, som migrerer til varmere klimaer hver vinter, og kyllinger, som ikke er vandrende. De fandt ud af, at migrationssæsonen blev ledsaget af boost i Cry4 -niveauer i robins øjne, hvor kyllingen ikke oplevede en sådan ændring. Dette tyder på, at Cry4 er vigtig for navigation i trækfugle.

Havskildpadder, hummer, homeduer, honningbier, rundorm, termitter og brune flagermus deler alle evnen til at opdage Jordens magnetfelt.