Udenjordisk form for varm,

I Kurt Vonneguts roman fra 1963 "Cat's Cradle, "der er et fiktivt stof kendt som is-ni. En særlig type vand forestillet af science-fiction-forfatteren, is-ni har ikke kun evnen til at forblive fast ved stuetemperatur, men kan også ændre almindelige vandmolekyler til også at danne et fast stof. Gennem et eksempel på menneskelig dumhed, is-ni spreder sig over Jorden, dræber næsten alt liv på planeten.

Ice-ni findes ikke, heldigvis. Men udover is, flydende vand og damp - de tre faser af vand, som vi kender - der er faktisk mange andre former. Disse mindre almindeligt kendte iterationer omfatter talrige frosne versioner, med krystaller, der danner ulige geometriske former ved lave temperaturer og/eller høje tryk. En af disse er is VII, AKA is-syv, en super-tæt form for is fundet på vores solsystems kæmpe ydre planeter, deres iskolde måner og endda teoretisk dannet af asteroide -kollisioner i rummet. Ice VII er også en form for "varm is, "og på grund af dens tæthed, den kan eksistere ved temperaturer højere end kogende vand her på Jorden.

Ice VII er ikke noget, du ville finde på Jorden - i det mindste først for nylig, da det lykkedes forskere fra Stanford University at lave nogle af tingene. På SLAC National Accelerator Laboratory, forskere brugte verdens mest kraftfulde røntgenlaser til at rette en grønfarvet stråle mod en prøve af flydende vand. Strålen genererede en kraft, der komprimerede vandet til et tryk på mere end 50, 000 gange større end Jordens atmosfære.

Da strålen komprimerede prøven, en separat stråle fra en enhed kaldet røntgenfri elektronlaser udsatte isen for en række lyse impulser, der kun varede et femtosekund-en kvadrilliondel af et sekund. Stroben tog billeder af vand, der ændrede sig til is VII, med molekyler, der binder sig til stangformer, frem for de sfærer, som forskere havde forudsagt baseret på tidligere forskning. Resultaterne blev offentliggjort i tidsskriftet Physical Review Letters.

Det er ikke første gang, forskere har skabt is VII i et laboratorium, men det er vigtigt at kunne observere dets dannelse i realtid. Udover den kølige faktor, hvorfor foretage dette eksperiment? Oprettelse af is VII hjælper forskere med at lære mere om de steder, hvor det findes naturligt, såsom Jupiters måne i Europa, og oceanerne af store stenede eksoplaneter kaldet super-jordarter.

"Der har været et enormt antal undersøgelser af is, fordi alle vil forstå dets adfærd, "sagde studiens seniorforfatter Wendy Mao, en geologisk videnskabelig ekspert og en Stanford Institute for Materials and Energy Sciences (SIMES) hovedforsker, i en pressemeddelelse, der annoncerer udviklingen. "Hvad vores nye undersøgelse viser, og som ikke er blevet gjort før, er evnen til at se isstrukturen dannes i realtid. "

Is findes på alle planeter i vores solsystem undtagen Venus, hvis overfladetemperatur på 872 grader F (467 grader C) gør det umuligt at danne is, ifølge NASA.