MIT-undersøgelsen fokuserede på bismuthtellurid (Bi2Te3), et almindeligt anvendt termoelektrisk materiale. Forskerne introducerede forskellige typer urenheder i Bi2Te3 og karakteriserede derefter materialets mekaniske egenskaber, herunder hårdhed, brudsejhed og Youngs modul.
Undersøgelsen viste, at tilsætning af urenheder til Bi2Te3 kan ændre dets mekaniske egenskaber betydeligt. For eksempel øgede tilsætning af antimon (Sb) urenheder materialets hårdhed og brudsejhed, mens dets Young's modul reduceredes. På den anden side havde tilsætning af selen (Se) urenheder den modsatte effekt, hvilket reducerede materialets hårdhed og brudsejhed, men øgede dets Youngs modul.
Disse resultater giver værdifuld indsigt i forholdet mellem urenheder og termoelektriske materialers mekaniske egenskaber. Ved omhyggeligt at udvælge og kontrollere typen og koncentrationen af urenheder er det muligt at optimere disse materialers mekaniske egenskaber til specifikke anvendelser. Dette kan føre til udviklingen af mere robuste og holdbare termoelektriske enheder.
Undersøgelsens implikationer går ud over området termoelektriske materialer. Resultaterne fremhæver vigtigheden af at overveje materialers mekaniske egenskaber, når man designer og udvikler funktionelle materialer til forskellige anvendelser. Ved at forstå, hvordan urenheder påvirker mekaniske egenskaber, kan forskere og ingeniører skabe materialer, der opfylder de specifikke krav til deres tilsigtede anvendelse.