Mumifisering i det gamle Egypten

Den gamle egyptiske praksis med mumifisering kan synes at være en bisarr fascination af døden ved første øjekast, men ritualer og tro-system var dybt vigtige i deres samfund. Den egyptiske religion havde en fast forventning om et efterliv, og ritualer omkring mumificering voksede mere kompliceret efterhånden som civilisationen skred frem. Resterne af gamle mumier har afsløret gamle egyptiske skikker, metoder og levevis.
Formålet med mumifisering -

Gamle egyptere fra beboere til konger forventede, at et liv efter døden ventede på dem. Faraoer troede, at deres kongelige guddommelighed sikrede dem et hæderligt sted blandt guderne, endog de sluttede sig til solguden Re som stjerner, mens beboere kom til at tro på et nyt, velsignet liv i rigelig høst i "Reeds Field". Egypterne mente, at det var af afgørende betydning at bevare den døde krop - den afdødes sjæl, der gennemgik dom i underverdenen, var også nødt til at genkende dets tidligere hjem for at vende tilbage til det og dermed sikre fortsat eksistens i livet efter. Metoder

I den før-dynastiske tid begravede egypterne deres døde i ørkenen, hvor varmen og tørheden kombineredes for at forårsage en naturlig form for mumificering. Den tidligste kendte mumificeringsindsats blev fundet i den første dynastis grav af kong Djer af den britiske arkæolog Flinders Petrie, der fandt en del af en bandageindpakket arm dateret til ca. 3000 f.Kr. Tidlige mumier blev indpakket i linned, der var gennemvædet med en flydende harpiks eller gips, der ville tørre og opretholde formen på kroppen, især ansigtet, for at fremstå så levende som muligt for den afdødes tilbagevendende ånd. Når den formstøbte form var hærdet, kunne den males for yderligere at ligne individet.
Sofistikeret teknik

Gennem 2.000 års historie udviklede og ældgamle egyptiske balsamerer deres processer for at forbedre bevarelsen af kroppen, hvoraf meget involveret udvinding af så meget fugtighed som muligt fra liget for at undgå nedbrud. En foranstaltning var at fjerne alle indre organer undtagen hjertet, der betragtes som for vigtigt for personens essens og identitet. En anden var at bruge et naturligt salt kaldet natron, der ville tørre ud kødet. I et århundreder i Egypten ville de fjernede organer tørres og mumificeres separat og anbringes i specielle krukker, der skulle graves med resterne. Senere balsamerere udviklede en teknik til at mumre organerne og udskifte dem i kroppen før begravelse.
Embalming

Egyptske balsamerere var præster såvel som specialiserede håndværkere, og deres mumificeringsarbejde involverede religiøs praksis, såsom recitering af bønner under "various steps of the process.", 3, [[Embalmers havde brug for sofistikeret viden om anatomi, fordi udskæringerne og ekstraktionerne, der var involveret i deres arbejde, let kunne designe kroppen, hvis de blev udført forkert. Hjernen, som i modsætning til andre organer blev kasseret, blev ekstraheret gennem næsen ved hjælp af et specielt hooked instrument. Når organerne var fjernet, ville balsamere rense liget med palme og krydderier, hvilket sandsynligvis var med til at bekæmpe lugten af nedbrydning. De ville pakke kroppen indefra og ud med natron for at tørre den, og denne proces tog ca. 40 dage.
Rensning

Det nu-udspiste lig ville blive vasket igen ved hjælp af vand fra Nilen. Balsamlerne pakker derefter kropshulrummet med savsmuld eller linned, der var gennemvædet i harpiks for at sikre, at det bevarede en naturlig form, og gnug derefter hele overfladen på kadaveren med en blanding af tandkød, voks, olier og mere natron og derefter en støvning af krydderier . Den sidste fase involverede indpakning af mumien i hundreder af meter linnestrimler. Balsampræsterne placerede også amuletter i indpakningen for at beskytte den afdøde i livet efterfølgende og til tider passer ansigtet til en maske fra personen i livet. Det tog 70 dage at gennemføre denne deluxe-proces og var forbeholdt royalty og de velhavende, mens almindelige mennesker ville nøjes med mindre detaljerede behandlinger, der varierede alt efter hvad de havde råd til, såsom at skylle de indre organer ud med et lavemiddel af opløsningsmiddelvæske. >