Her er hvorfor:
* langsgående bølger: Disse bølger bevæger sig ved at komprimere og udvide det medium, de rejser igennem. Tænk på en fjeder:Du komprimerer den (høj densitet) og frigiver derefter den (lav densitet).
* Komprimering: Det område, hvor mediet er komprimeret, er tættere og har højere tryk end det uforstyrrede medium.
* sjældenhed: Det område, hvor mediet udvides, er mindre tæt og har lavere tryk end det uforstyrrede medium.
Kortfattet: Rarefactions er de "tynde" pletter i en langsgående bølge, hvor mediet er mindre tæt og trykket er lavere.