Her er en sammenbrud:
* Jordens rotation er ikke konstant: Det er påvirket af forskellige faktorer som:
* gravitationsinteraktioner med månen og solen.
* Masseomfordeling på jorden (f.eks. Issmeltning, tektoniske skift).
* jordskælv og vulkansk aktivitet.
* atomur er utroligt præcise: De er de mest nøjagtige tidtagningsenheder, vi har, så vi kan registrere endnu små ændringer i jordens rotation.
* bremse er gradvis: Jordens rotation bremser med ca. 1,7 millisekunder pr. Århundrede. Dette betyder, at en dag bliver længere med ca. 1,7 millisekunder hvert 100 år.
* spring sekunder introduceres: For at redegøre for dette bremser tilføjer vi undertiden et spring sekund til vores ure. Dette holder vores ure synkroniseret med jordens rotation.
Så selvom ændringen er meget langsom, er den målbar med atomur og er blevet observeret, siden vi har haft evnen til at måle tid med sådan præcision.