* inerti: Det grundlæggende princip til spil her er inerti. Inerti er et objekts tendens til at modstå ændringer i dets bevægelse. Når et objekt bevæger sig, fortsætter det med at bevæge sig med en konstant hastighed og retning *, medmindre det er handlet med en ekstern kraft *.
* Ingen friktion i rummet: I modsætning til en bil på jorden oplever Pioneer 10 ikke betydelig friktion fra luftmodstand eller andre hindringer i rumets store tomhed. Der er meget lidt for at bremse det.
* tyngdekraftens indflydelse: Mens pladsen for det meste er tom, er det ikke helt blottet for kræfter. Pioneer 10 er stadig påvirket af solens alvor, andre stjerner og endda Mælkevejen Galaxy. Disse tyngdekrafttræk kan ændre sin bane over ekstremt lange perioder lidt, men de stopper ikke dens bevægelse.
hvordan det fungerer:
1. Boost: Da Pioneer 10 blev lanceret, modtog den et magtfuldt løft fra sine raketter for at undslippe Jordens tyngdekraft og nå sin tilsigtede bane. Denne indledende hastighedsudbrud var afgørende.
2. kyst gennem rummet: Efter at brændstoffet var brugt, blev rumfartøjet effektivt et kosmisk projektil, der fortsatte til kysten gennem rumets tomhed.
3. Lette korrektioner: Pioneer 10 havde nogle små thrustere til kursuskorrektioner, men disse blev brugt sparsomt til at bevare brændstof.
Fremtiden:
Pioneer 10 rejser nu gennem det interstellære rum, og dets hastighed vil sandsynligvis gradvist falde over tid på grund af gravitations indflydelse fra fjerne stjerner. Imidlertid vil dens rejse fortsætte i mange tusinder, hvis ikke millioner af år.