* ledning: Ledning kræver direkte fysisk kontakt mellem molekyler til varmeoverførsel. I det næsten perfekte vakuum af rummet er molekylerne så langt fra hinanden, at der i det væsentlige ikke er nogen kontakt, hvilket gør ledningen umulig.
* konvektion: Konvektion er afhængig af bevægelsen af væsker (væsker eller gasser) for at overføre varme. Rummet er et vakuum, der mangler de nødvendige væsker til konvektion til at forekomme.
Stråling er den dominerende tilstand af varmeoverførsel i rummet Fordi det ikke kræver et medium. Sådan fungerer det:
* Elektromagnetisk stråling: Alle objekter udsender elektromagnetisk stråling, inklusive varme. Jo varmere en objekt, jo mere stråling udsender den.
* rejser gennem vakuum: Stråling bevæger sig som bølger og kan let passere gennem rumvakuumet.
* Absorption og emission: Objekter i rummet kan absorbere stråling fra andre kilder og udsende deres egen stråling.
Eksempler på stråling i rummet:
* sollys: Solens energi når jorden og andre planeter via stråling.
* stjerner: Stjerner udstråler varme og lys over store afstande.
* Planeter: Planeter absorberer og udsender stråling og bidrager til deres temperatur.
Kort sagt: Ledning og konvektion kræver, at et medium (stof) fungerer, som er fraværende i det næsten perfekte vakuum af rummet. Stråling kan på den anden side rejse gennem et vakuum og er den primære måde, hvorpå varme overføres i rummet.