Her er hvorfor:
* Acceleration er hastigheden for ændring af hastighed. Dette betyder, at det fortæller os, hvor hurtigt hastigheden øges eller falder.
* hastighed vs. tidsgraf: Denne graf viser hastighed på den lodrette akse og tid på den vandrette akse.
* hældning: Hældningen af en linje på en graf repræsenterer ændringen i den lodrette akse divideret med ændringen i den vandrette akse.
I forbindelse med en hastighed vs. tidsgraf:
* Ændringen i den lodrette akse repræsenterer ændringen i hastighed.
* Ændringen i den vandrette akse repræsenterer ændringen i tid.
Derfor er hældningen af en hastighed vs. tidsgraf:
(Ændring i hastighed) / (ændring i tid)
Dette er netop definitionen af acceleration .
Eksempel:
Forestil dig en bil, der bevæger sig med en konstant hastighed på 10 m/s. På en hastighed vs. tidsgraf ville dette være en vandret linje. Hældningen af denne linje er nul, hvilket indikerer nul acceleration (bilen er ikke fremskyndet eller bremser).
Hvis bilen derefter accelererer til 20 m/s over en periode på 5 sekunder, ville linjen på grafen hældes opad. Hældningen af denne linje ville være (20 m/s - 10 m/s)/(5 s) =2 m/s², som er accelerationen af bilen.