Her er hvorfor:
* brydning er bøjningen af lys, når det går fra et medium til et andet. Denne bøjning opstår, fordi lysets hastighed ændres, når den bevæger sig fra et medium til et andet.
* lyshastighed: Lysets hastighed er ikke konstant i alle medier. Den rejser hurtigst i et vakuum (som rum) og bremser, når det kommer ind i materialer som vand, glas eller luft.
Eksempel: Når lys bevæger sig fra luften i vand, bremser det ned, hvilket får den til at bøje sig mod den normale (en imaginær linje vinkelret på overfladen). Dette er grunden til, at et strå i et glas vand ser ud til at være brudt på overfladen.